Morreu na manhã de terça-feira, 11/11, o cantor e compositor João Chagas Leite, aos 80 anos. Natural de Uruguaiana, ele nasceu em 22 de agosto de 1945 e faleceu em Erechim, no Hospital de Caridade (HCE), onde tratava um câncer desde 2023. Em outubro deste ano, o quadro de saúde de João se agravou, levando à internação que culminou em seu falecimento. 

Reconhecido por sua trajetória dedicada à música nativista, o artista deixou obras que se tornaram referência cultural na região. Com mais de 300 composições, João Chagas Leite é autor de hinos do nativismo gaúcho, como Desassossegos, Pampa e Querência, Ave Sonora e Por Quem Cantam os Cardeais, em parceria com Vaine Darde – este considerado o hino nativista de Uruguaiana. 

Ao longo de sua carreira de mais de cinco décadas, conquistou 13 primeiros lugares em festivais do gênero e venceu duas edições consecutivas da Tertúlia Musical Nativista, 3ª e 4ª edição, com as músicas Penas, de de Kenelmo Alves e Francisco Alves e Pampa e Querência, de Sylvio Genro e Getúlio Rodrigues consolidando-se como um dos principais nomes da música tradicional do Rio Grande do Sul. 

O cantor passou por cirurgia e tratamentos contra o câncer, chegando a se recuperar e anunciar, em maio, a intenção de voltar aos palcos. O acompanhamento médico e o suporte de familiares e amigos foram fundamentais nesse período, mas a doença acabou levando o artista, que deixa saudade entre admiradores da cultura regional. 

Superação e estilo 

Mesmo com limitação na mão esquerda, João Chagas Leite aprendeu a tocar violão de forma invertida, usando dedal para compor e executar suas músicas. Em entrevista concedida em maio, afirmou que respirava música “praticamente o dia inteiro”, evidenciando sua dedicação e paixão pela arte, que permaneceram inabaláveis até seus últimos meses de vida. 

Homenagens e legado 

A Prefeitura de Uruguaiana decretou luto oficial de três dias pelo falecimento do artista. O Executivo Municipal se solidariza com familiares, amigos e fãs, enaltecendo a obra e o legado desse filho da Terra na música tradicionalista, um trabalho que sempre será lembrado. 

O velório terá início às 14h desta terça-feira, na Funerária Passuello, em Erechim. A despedida final ocorrerá às 9h desta quarta-feira, 12/11, seguida do cortejo até o Cemitério Pio XII.